Στίβι Γουόντερ: Η φωνή της ψυχής

Στίβι_Γουόντερ: Η φωνή της ψυχής

0:00

Ο Στίβλαντ Χάρνταγουεϊ Μόρις, παγκοσμίως γνωστός ως Στίβι Γουόντερ (Stevie Wonder), είναι μία από τις πιο αναγνωρίσιμες και επιδραστικές μορφές της μουσικής του 20ού αιώνα. Η ζωή και το έργο του αναδεικνύουν το πώς η αναπηρία του, η τύφλωση, δεν αποτέλεσε εμπόδιο, αλλά ίσως έναν καταλύτη για τη βαθύτερη ενασχόλησή του με τον ήχο και την καινοτομία στη μουσική.

Πρώτα χρόνια και η αναπηρία του

Ο Στίβι Γουόντερ γεννήθηκε ως Στίβλαντ Χάρνταγουεϊ Τζάντκινς στις 13 Μαΐου 1950, στο Σαγκινόου του Μίσιγκαν. Γεννήθηκε έξι εβδομάδες πρόωρα. Αυτή η προωρότητα, σε συνδυασμό με την πλούσια σε οξυγόνο ατμόσφαιρα στον επωαστήρα του νοσοκομείου, οδήγησε σε αμφιβληστροειδοπάθεια της προωρότητας, μια πάθηση που ανέστειλε την ανάπτυξη των ματιών του και προκάλεσε αποκόλληση του αμφιβληστροειδούς, αφήνοντάς τον τυφλό λίγο μετά τη γέννησή του.

Παρά την τύφλωσή του, ο Γουόντερ ανέπτυξε από πολύ μικρή ηλικία ένα εξαιρετικό ενδιαφέρον για τη μουσική. Ξεκίνησε να παίζει πιάνο, φυσαρμόνικα και ντραμς. Όταν ο Γουόντερ ήταν τεσσάρων ετών, η μητέρα του χώρισε τον πατέρα του και μετακόμισε με τα τρία παιδιά της στο Ντιτρόιτ. Εκεί, ο Γουόντερ παρακολούθησε την Εκκλησία Whitestone Baptist, όπου τραγουδούσε στη χορωδία και έγινε σολίστ στην ηλικία των οκτώ ετών. Το 1961, σε ηλικία μόλις 11 ετών, υπέγραψε συμβόλαιο με την Tamla, θυγατρική της Motown. Εκεί του δόθηκε το καλλιτεχνικό όνομα "Little Stevie Wonder".

Λόγω της ηλικίας του, η δισκογραφική εταιρεία συνέταξε ένα συμβόλαιο πέντε ετών, όπου τα δικαιώματα θα παρακρατούνταν σε καταπίστευμα μέχρι ο Γουόντερ να κλείσει τα 21. Ο ίδιος και η μητέρα του λάμβαναν εβδομαδιαίο επίδομα για τα έξοδά τους, ενώ του παρεχόταν και ιδιωτικός δάσκαλος όταν ήταν σε περιοδεία. Αφού κυκλοφόρησε το πρώτο του άλμπουμ, The Jazz Soul of Little Stevie (1962), ο Γουόντερ εγγράφηκε στο Michigan School for the Blind στο Λάνσινγκ του Μίσιγκαν.

Μουσική καριέρα και πρωτοπορία - Η αναπηρία ως καταλύτης επιτυχίας

Η τύφλωση του Στίβι Γουόντερ δεν τον περιόρισε, αλλά αντίθετα, φαίνεται να ενίσχυσε την ακουστική του αντίληψη και την αφοσίωσή του στον ήχο, οδηγώντας σε μια εξαιρετικά καινοτόμο και πολυδιάστατη καριέρα:

Σε ηλικία μόλις 13 ετών, το single του "Fingertips" έφτασε στο Νο. 1 του Billboard Hot 100 το 1963. Αυτό τον κατέστησε τον νεότερο σόλο καλλιτέχνη που κατέκτησε ποτέ την κορυφή του chart. Ήταν επίσης η πρώτη φορά που ένα single έφτασε ταυτόχρονα στο Νο. 1 τόσο στο Hot 100 όσο και στο R&B chart.

Παρά τις πρώιμες επιτυχίες, η φωνή του Γουόντερ άρχισε να αλλάζει καθώς μεγάλωνε, και ορισμένα στελέχη της Motown εξέταζαν την ακύρωση του συμβολαίου του. Ωστόσο, η παραγωγός/στιχουργός της Motown, Sylvia Moy, έπεισε τον ιδιοκτήτη της εταιρείας, Berry Gordy, να του δώσει άλλη μια ευκαιρία.

Η "Κλασική Περίοδος" (1972-1976) και η μουσική επανάσταση

Αφού έκλεισε τα 21 το 1971, ο Γουόντερ άφησε το συμβόλαιό του με τη Motown να λήξει και στη συνέχεια υπέγραψε ένα νέο, πρωτοποριακό συμβόλαιο που του έδινε σημαντικά υψηλότερο ποσοστό δικαιωμάτων και πλήρη έλεγχο της παραγωγής των δίσκων του. Αυτή η περίοδος χαρακτηρίστηκε από την κυκλοφορία αριστουργημάτων που άλλαξαν την R&B και την pop μουσική.

Ο Στίβι Γουόντερ είναι ο μοναδικός καλλιτέχνης που έχει κερδίσει το βραβείο Grammy για το "Album of the Year" με τρεις συνεχόμενες κυκλοφορίες άλμπουμ: Innervisions, Fulfillingness' First Finale και Songs in the Key of Life. Αυτό το επίτευγμα είναι μοναδικό στην ιστορία των Grammys.

Τεχνολογική Επίδραση και Πολυοργανίστας

Ο Γουόντερ χρησιμοποίησε εκτενώς συνθεσάιζερ και άλλα ηλεκτρονικά μουσικά όργανα κατά τη δεκαετία του 1970, κάτι που αναμόρφωσε τις συμβάσεις της σύγχρονης R&B.

Το 1979, χρησιμοποίησε τον πρώιμο μουσικό sampler Melodian (Computer Music Inc.) στο soundtrack του άλμπουμ του Stevie Wonder's Journey Through "The Secret Life of Plants". Αυτή ήταν η πρώτη του ψηφιακή ηχογράφηση και ένα από τα πρώτα δημοφιλή άλμπουμ που αξιοποίησαν αυτή την τεχνολογία, την οποία συνέχισε να χρησιμοποιεί σε όλες τις επόμενες ηχογραφήσεις του.

Το 1982, ο Γουόντερ προσκάλεσε τον Raymond Kurzweil στο στούντιο του και τον ρώτησε αν "θα μπορούσαμε να χρησιμοποιήσουμε τις εξαιρετικά ευέλικτες μεθόδους ελέγχου υπολογιστή στους όμορφους ήχους των ακουστικών οργάνων;". Ως αποτέλεσμα, και με τον Γουόντερ ως μουσικό σύμβουλο, ο Kurzweil ίδρυσε την Kurzweil Music Systems, η οποία παρουσίασε το Kurzweil K250 το 1984.

Ο Στίβι Γουόντερ είναι ένας πολυοργανίστας, ικανός να παίζει πιάνο, συνθεσάιζερ, φυσαρμόνικα, κόνγκας, ντραμς, μπόνγκος, όργανο, μελόντικα και Clavinet. Κατά τις πιο παραγωγικές του περιόδους, αναγνωρίστηκε ως "εικονική ορχήστρα ενός ανθρώπου", συνθέτοντας και εκτελώντας ο ίδιος τα περισσότερα ή όλα τα οργανικά μέρη των τραγουδιών του.

Επιτυχίες και αναγνώριση - Η αναπηρία ως αποδεικτικό δύναμης

Η αναπηρία του δεν τον εμπόδισε να γίνει ένας από τους πιο επιτυχημένους και επιδραστικούς καλλιτέχνες όλων των εποχών με 25 Βραβεία Grammy, τα περισσότερα από οποιονδήποτε άνδρα σόλο καλλιτέχνη.

Άλλες Διακρίσεις:

◦ Έχει πουλήσει πάνω από 100 εκατομμύρια δίσκους παγκοσμίως, καθιστώντας τον έναν από τους καλλιτέχνες με τις καλύτερες πωλήσεις όλων των εποχών.

◦ Κέρδισε ένα Βραβείο Όσκαρ για το Καλύτερο Πρωτότυπο Τραγούδι ("I Just Called to Say I Love You") το 1985 [7, 28, 61, 136 (Ελληνική πηγή)]. Ήταν ο πρώτος καλλιτέχνης της Motown και ο δεύτερος Αφροαμερικανός μουσικός που κέρδισε Όσκαρ σε αυτή την κατηγορία.

◦ Έχει ενταχθεί στο Rhythm and Blues Music Hall of Fame, το Rock and Roll Hall of Fame και το Songwriters Hall of Fame.

◦ Το 2014, τιμήθηκε με το Προεδρικό Μετάλλιο της Ελευθερίας.

◦ Το 2009, ονομάστηκε Αγγελιοφόρος της Ειρήνης των Ηνωμένων Εθνών.

◦Το 2008, το περιοδικό Billboard τον κατέταξε στο νούμερο πέντε στη λίστα των 100 Μεγαλύτερων Καλλιτεχνών Όλων των Εποχών.

◦ Το 2024, ο Πρόεδρος της Γκάνας, Nana Akufo-Addo, του απένειμε την ιθαγένεια της Γκάνας.

Επιρροή σε άλλους καλλιτέχνες και πολιτικός ακτιβισμός

Έχει αναγνωριστεί ως πρωτοπόρος και επιρροή από μουσικούς σε ένα ευρύ φάσμα ειδών, όπως R&B, pop, soul, gospel, funk και jazz. Ο Κάνιε Γουέστ δήλωσε το 2005 ότι προσπαθούσε να ανταγωνιστεί τα άλμπουμ Innervisions και Songs in the Key of Life του Γουόντερ. Η Έρολιν Γουάλεν, Master of the King's Music, τον συνέκρινε με τον Μπαχ.

Πέρα από τη μουσική του, ο Γουόντερ είναι γνωστός για τον πολιτικό του ακτιβισμό, συμπεριλαμβανομένης της καμπάνιας του το 1980 για να γίνει η ημέρα γενεθλίων του Μάρτιν Λούθερ Κινγκ Τζούνιορ ομοσπονδιακή αργία στις Ηνωμένες Πολιτείες. Το τραγούδι του "Happy Birthday" ήταν ένα επιτυχημένο όχημα για αυτή την εκστρατεία.

Η ζωή και το έργο του Στίβι Γουόντερ αποτελούν μια ζωντανή απόδειξη ότι η δημιουργικότητα, η επιμονή και η αφοσίωση στην τέχνη μπορούν να υπερβούν κάθε φυσικό περιορισμό. Η τύφλωσή του, αντί να λειτουργήσει ως τροχοπέδη, μπορεί να θεωρηθεί ότι τον οδήγησε σε μια βαθύτερη εμβάθυνση στον κόσμο του ήχου, διαμορφώνοντας έτσι τη μοναδική του μουσική ταυτότητα και αφήνοντας μια ανεξίτηλη κληρονομιά στην παγκόσμια μουσική σκηνή.